Ондатра — один из самых скрытных обитателей парка Макса Ашманна. Её замечали лишь несколько раз и только на одном из озёр. Обычно встреча длится недолго: зверёк видит человека, уходит в воду, ныряет — и появляется совсем не там, где его ждут.
Редкие встречи не позволяют определить, сколько ондатр живёт в парке. Но никаких признаков многочисленной популяции здесь не наблюдается. Скорее это редкий и осторожный обитатель сохранившегося естественного берега.
Не совсем водяная крыса
Ондатру часто называют водяной крысой. Сходство действительно есть: плотное тело, небольшие уши, длинные усы и чешуйчатый хвост. Но к настоящим крысам ондатра не относится — это отдельный вид полуводных грызунов.
От крысы её отличают образ жизни и приспособления к воде. У ондатры густой мех, сильные задние лапы и длинный хвост, сжатый с боков. В воде он помогает управлять движением.
Как узнать ондатру
- тело выглядит плотным и округлым;
- уши маленькие и почти скрыты в шерсти;
- хвост длинный, тёмный и почти лишён шерсти;
- при плавании над водой обычно видны голова и верхняя часть спины;
- держится возле озёр, заросших берегов и мелководий.
Заметила человека — и исчезла
Ондатра прекрасно плавает и ныряет. В спокойной обстановке она может медленно двигаться вдоль берега, обследовать растения или останавливаться на мелководье.
Но заметив человека, зверёк обычно старается скрыться. После нырка трудно угадать, где ондатра снова покажется на поверхности: она способна проплыть под водой значительное расстояние и изменить направление.
Наблюдение в парке
И ондатру, и её следы жизни легче заметить в тихом месте, где у самой воды сохранились ветви, корни и густая растительность. На открытом расчищенном берегу скрытному зверьку почти негде задержаться.
Почему мы не называем точное озеро
На сайте намеренно не указывается, на каком именно озере сделаны фотографии. Ондатра не является туристической достопримечательностью, к которой нужно прокладывать маршрут.
Лишнее внимание может привести к тому, что люди станут искать нору, подходить к зверьку слишком близко или приводить к месту собак. Найдётся и человек, который вспомнит, что когда-то из ондатрового меха шили шапки, и решит проявить совсем ненужную инициативу.
Редкое наблюдение лучше оставить редким
Если вы встретили ондатру, достаточно спокойно посмотреть с расстояния. Не преследуйте её вдоль берега и не пытайтесь выяснить, где находится убежище.
Где живёт ондатра
Ондатрам подходят водоёмы с естественными берегами и густой прибрежной растительностью. В высоком мягком берегу зверёк может устроить нору с подводным входом. На заболоченных участках ондатры иногда строят хатки из стеблей и другой растительности.
Как устроено убежище именно парковой ондатры, неизвестно. Искать и раскапывать возможную нору ради проверки, разумеется, не следует.
Дом с потайным входом
Подводный вход помогает ондатре незаметно добираться до убежища. Жилая часть норы располагается выше уровня воды, поэтому внутри зверёк может оставаться сухим.
Что ест ондатра
Основу её питания составляют водные и прибрежные растения: мягкие стебли, листья, корневища и молодые побеги. В зависимости от сезона ондатра может находить пищу как у поверхности, так и под водой.
Иногда в рацион попадают моллюски, личинки, насекомые и другие небольшие водные животные, но прежде всего ондатра связана именно с растительностью водоёма.
Ондатру кормить не нужно
Не приносите ей хлеб, овощные очистки или другую человеческую еду. Если на озере сохраняется естественная растительность, зверёк способен самостоятельно находить всё необходимое.
Остатки подкормки загрязняют берег и привлекают обычных крыс.
Что ондатра делает зимой
Ондатра не впадает в настоящую зимнюю спячку. Она остаётся активной, хотя значительно реже показывается людям.
Если озеро покрывается льдом, зверёк может передвигаться под водой между убежищем и местами кормления. Зимой особенно важны доступ к растительности, подводный вход в нору и участки, где сохраняется достаточно воды.
Невидимая зимняя жизнь
То, что зимой ондатру никто не видит, не означает, что она покинула парк. Большая часть её жизни в это время может проходить подо льдом и внутри берегового убежища.
Как ондатра появилась в Европе
Историческая родина ондатры — Северная Америка. В Европу её завезли в начале XX века ради ценного меха, а позднее широко расселяли и разводили в Советском Союзе.
Именно поэтому многие ещё помнят ондатровые шапки и воротники. Для современных посетителей парка это уже не промысловый ресурс, а живой зверёк, которого иногда удаётся мельком увидеть у воды.
Давно здесь — но родом не отсюда
Ондатра не является исконным европейским видом, однако за прошедшее столетие она расселилась по множеству водоёмов. В парке Макса Ашманна её наблюдают редко, и оснований говорить о многочисленной популяции или заметном ущербе нет.
Чем ей угрожает «благоустройство»
Ондатре нужен не каждый водоём, а берег, где можно скрыться. Естественная растительность, корни, ветви, мягкий грунт и укромные участки позволяют ей кормиться, отдыхать и добираться до убежища.
Ондатре нужен тихий естественный берег
Ей могут навредить:
- выкашивание растительности до самой воды;
- удаление камыша, кустарников и прибрежных растений;
- расчистка коряг, ветвей и старых стволов;
- укрепление всей береговой линии бетоном, плиткой или габионами;
- осушение мелководий;
- резкие изменения уровня воды;
- устройство дорожек у каждого участка берега;
- яркое ночное освещение;
- постоянный шум и скопление людей;
- свободно бегающие собаки;
- поиск и разрушение возможных нор.
То, что ондатра редко попадается на глаза, не означает, что её место можно расчистить. Возможно, она и остаётся здесь именно потому, что у озера ещё сохранился берег, где можно скрыться.
Превращение естественного берега в открытую набережную сделает озеро удобнее для постоянного присутствия людей, но оставит скрытному животному всё меньше пространства.
Не каждый берег должен быть доступен человеку
Посетителям необязательно подходить к каждому метру воды. На одном озере могут существовать удобные точки наблюдения и одновременно тихие участки, оставленные животным.
Особенно важно сохранять места, где растительность и ветви закрывают обзор. Для человека это может быть неудобный или «неухоженный» берег, а для ондатры — единственный безопасный путь между водой и убежищем.
Отсутствие идеального обзора — не недостаток
Если из-за зарослей нельзя рассмотреть всё озеро, это может означать, что у его обитателей ещё сохранилось место, где они не находятся под постоянным наблюдением.
Как наблюдать за ондатрой и не мешать ей
- Остановитесь на расстоянии и не идите следом вдоль берега.
- Не пытайтесь окружить зверька или перекрыть ему путь к воде.
- Не бросайте корм, пытаясь приманить ондатру ближе.
- Не ищите вход в нору и не разбирайте ветви возле берега.
- Не позволяйте собаке преследовать животное.
- Не сообщайте публично точное расположение убежища.
- Не пытайтесь поймать или перенести ондатру.
- После нырка не стойте у предполагаемого места появления — дайте зверьку спокойно уйти.
Лучшая встреча с ондатрой — короткая и случайная: зверёк показался из воды, посмотрел на человека и снова бесследно исчез.
Источники и наблюдения
Сведения о редких встречах, скрытном поведении и местах наблюдения ондатры основаны на фотографиях и личных наблюдениях посетителей парка Макса Ашманна. Точное озеро намеренно не называется. Эти данные не являются результатами официального учёта численности.